떡은 조선사람이라면 누구나 즐겨먹는 우리 민족의 특색있는 주식물의 하나이다. 우리 나라에서 떡이 생겨난것은 시루를 만들어쓰기 시작한 청동기시대(약 4000년전)부터였다고 보고있다. 떡에 대한 자료는 세나라시기의 유적이나 고사 등에 많이 보인다. 고구려 고국원왕릉의 앞칸 벽화에는 시루를 얹어놓고 무엇인가 찌는 그림이 있는데 이것은 떡을 찌는 모습을 형상한것으로 보아진다. 또 《삼국사기》에는 신라에서 왕위계승문제를 둘러싸고 론의가 분분하던 끝에 두 왕자가 떡을 씹어 이발자리를 더많이 낸 사람이 왕위에 오르기로 결정했다는 이야기가 있다. 떡은 명절때는 물론 생일이나 혼인잔치, 제사와 같은 가정대사때 그리고 귀한 손님이 찾아왔을 때 흔히 만들어 먹었다. 항간에서는 떡방아 찧는 소리와 떡메소리가 높이 올려야 명절을 쇠는것 같고 잔치기분이 난다고 하였다. 우리 인민들이 즐겨 만들어 먹은 떡은 크게 두가지 즉 순 낟알로만 만든 떡과 낟알에 다른 음식감들을 넣어 만든 떡으로 갈라볼수 있는데 전자는 년중 아무때나 별식으로 해먹었고 후자는 주로 해당 계절에 많이 나는 음식감들을 리용하여 음식의 계절적특색이 살아나게 만들어 먹었다. 쑥떡은 예로부터 우리 인민들의 특색있는 봄철음식으로 널리 알려져있었다. 쑥떡은 쫄깃쫄깃하고 청신한 쑥향기가 있어 맛이 좋으며 빨리 쉬거나 굳어지지 않는 특성이 있다. 지금도 우리 나라에서는 늦은 봄이면 쑥떡을 해먹는 풍습이 일반화되여있다.
